Lecce

Identità, origini e atmosfera di Lecce

Lecce, Luppìu in grico, è il cuore pulsante del Salento, una città che si erge come testimonianza vivente di millenni di storia: dalle radici messapiche (III millennio a.C.) alla dominazione romana (Lupiae), passando per il barocco seicentesco che le ha valso il titolo di Signora del Barocco. Fondata secondo la leggenda da Malennio dopo la caduta di Troia (1200 a.C.), la città si arricchì di monumenti romani (teatro, anfiteatro, Porto Adriano) e divenne crocevia di culture: bizantina, normanna e spagnola. Il suo patrimonio architettonico, scolpito nella pietra leccese, è un capolavoro di decorazione barocca, con facciate che sembrano sciogliere in un gioco di luci e ombre.

Lecce è anche capitale della cultura (2015) e sede dell'Università del Salento, che anima la città con un fermento intellettuale e artistico. Il suo territorio, pianeggiante e carsico, si estende per 241 km2, affacciandosi sul mare Adriatico con marine come Torre Chianca e Spiaggiabella, dove la tradizione contadina si fonde con la dolcezza del tramonto.

Itinerario a piedi e cosa vedere: arte, vicoli e monumenti

Mattino: Barocco e storia antica

• Basilica di Santa Croce (XIII sec., ampliata nel XVIII): Il simbolo del barocco leccese, con la sua facciata a scacchiera e la statua di Santa Croce di Francesco Antonio Bonito. All'interno, opere di Giuseppe Palari e Francesco Solimena.
• Palazzo dei Celestini (ex Convento): Museo Diocesano con affreschi medievali e opere di Caravaggio (il Martirio di san Bartolomeo).
• Teatro Romano (I sec. a.C.): Scoperto nel 1929, è uno dei meglio conservati d'Italia, con 12 file di gradinate e un orchestra ancora intatta.
• Museo della Cartapesta: Dedicato all'arte popolare salentina, con maschere e scene di carnevale e pasquetta.

Pomeriggio: Piazze e segreti nascosti

• Piazza del Duomo: Cuore pulsante della città, con la Basilica di Santa Croce, il Campanile di San Oronzo (128 m, simbolo della città) e il Fontana di San Leonardo (XVI sec.).
• Porta Rudiae (III sec. a.C.): Unica porta romana ancora esistente, simbolo dell'antica Lupiae.
• Chiesa di San Matteo (XVI sec.): Esempio di barocco leccese con una facciata a mandorla e affreschi di Giuseppe Palari.
• Giardino della Mirto: Oasi verde nel centro storico, ideale per una pausa con vista sulle serre salentine.

Tramonto panoramico: Marine e paesaggi

• Torre Chianca: Marina di Lecce con spiagge di ghiaia e dune, raggiungibile in 20 min dal centro. Ideale per un tramonto sul mare Adriatico.
• Spiaggiabella: Località balneare con pineta e acque cristalline, perfetta per una cena al ristorante di pesce.
• Casalabate (ex enclave di Surbo): Piccolo borgo rurale con trulli e vigneti, simbolo dell'agricoltura salentina.

Escursioni e borghi nel raggio di 15 km

Lecce è il punto di partenza ideale per esplorare i borghi circostanti, ciascuno con la propria identità:

• Cavallino (4.7 km): Borgo agricolo noto per i panzerotti e le orecchiette, con una chiesa del XVI secolo dedicata a San Nicola.
• San Cesario di Lecce (5.7 km): Terra di pasticciotti e burrata, con la Abbazia di San Nicola (XI sec.), un gioiello romanico.
• Lequile (5.8 km): Borgo noto per la Rocca di Lequile (XIII sec.), con viste panoramiche sul Tavoliere.
• Surbo (5.8 km): Enclave storica con il Duomo di Santa Maria Assunta (XVI sec.) e tradizioni legate alla cartapesta.